Roger Federer vince l'Open di Australia, Nadal K.O
Dopo cinque anni dall'ultimo trionfo in uno Slam nel 2012 a Wimbledon
A quasi 36 anni, Roger Federer compie l'impresa più straordinaria della sua carriera. Lo svizzero ha battuto lo spagnolo Rafael Nadal per 3 set a 2 nella finale dell'Australian Open di Melbourne, primo slam del 2017.
Una sfida inattesa. La sfida che tutti gli appassionati di tennis sognavano ma che «nessuno avrebbe mai potuto prevedere». Federer e Nadal si sono così incontrati di nuovo.
Il match, come previsto, è stato teso: il primo set è stato conquistato dallo svizzero, che in soli 34 minuti ha chiuso per 6 game a 4. Lo spagnolo ha però recuperato nel secondo set, vincendo per 6 a 3. Il terzo set, quando è passata un'ora e 57 minuti di gioco, se l'è aggiudicato ancora Federer, con un convincente 6-1. Ma il destino ha voluto che una finale del genere si decidesse all'ultimo set: Rafa ha vinto 6-2, portando il risultato sul 2-2. Il quinto set, decisivo, se l'è aggiudicato Federer, che ha sconfitto lo sfidante per 3 a 2.
«Per me - ha spiegato Nadal prima del match - è un privilegio essere qui. È una cosa molto speciale, per tutti e due, avere un'altra possibilità di battersi in una finale importante». E anche lo storico rivale la pensa allo stesso modo: «Sono molto contento, ha detto Federer. Con Rafa abbiamo avuto una rivalità epica in tutti questi anni e sembra quasi irreale giocare ora questa finale». I due campioni, per anni ex numeri uno del tennis mondiale, si affrontano nella Rod Laver Arena a Melbourne, che ha già assegnato il trofeo femminile in un'altra finale amarcord tra le sorelle Williams, vinta da Serena.
Se dieci giorni fa qualcuno avesse detto che il 35enne svizzero e il 30enne spagnolo, peraltro reduci da guai fisici, si sarebbero giocati la finalissima, in pochi ci avrebbero scommesso. Troppo forte, almeno sulla carta, il divario con le performance dell'attuale re del ranking Andy Murray o con il numero 2 Novak Djokovic. I I due si affrontano per la 35ma volta (23 vittorie Nadal, 11 Federer) e hanno la possibilità di incrementare il rispettivo bottino di slam: Federer ne ha 17, Nadal 14. L'ultima volta, i due si sono scontrati nel novembre 2015, a Basilea, vinse Federer. L'ultima finale di Slam risale invece al Roland Garros 2011: trionfò Nadal. Federer non vince uno Slam da quasi 5 anni e non arrivava in finale in Australia da 7. Nadal ha vinto il suo ultimo Roland Garros nel 2014: da allora, non aveva giocato neanche una semifinale Slam. Immensa soddisfazione per Roger Federer che si aggiudica di nuovo la meritata vittoria dopo cinque anni dall'ultimo trionfo in uno Slam, concretamente a Wimbledon nel 2012.